UNIVAC I

Viajemos al pasado, hagamos un viaje hasta llegar al año 1951. Veremos que un acrónimo para UNIVersal Automatic Computer, el UNIVAC I fue la primera computadora comercializada de los Estados Unidos de América.

Fue diseñada por los inventores del ENIAC. Un total de 46 sistemas fueron construidos y desarrollados. Su peso era de 13 toneladas, con una velocidad de proceso de 2,25 MHz con la que podía ejecutar 1905 instrucciones por segundo. El coste del UNIVAC I ascendía a 1,5 millones de dólares (del año 1951) por unidad fabricada.

Cualquier computadora que hoy día se encuentra en nuestros hogares es infinitamente más potente, pero no debemos olvidar que los primeros pasos, cuando todavía no se ha fijado un diseño dominante, los productos resultan en ocasiones rudimentarios y poco efectivos. No obstante, este primer paso supuso la comercialización en masa para el público general, y con ello, los primeros pasos para que existieran unos primeros usuarios de Internet (antes ARPANET).

Killer applications

Aquellas aplicaciones que se utilizan en la Red son conocidas, en el mundo anglosajón, como «killer applications». Hay tres killer applications que han nacido en torno a Internet: el correo electrónico, la World Wide Web, y los programas P2P.

• El correo electrónico fue una creación de Ray Tomlinson en el año 1972.
• La World Wide Web (WWW) fue creada en el CERN, en Ginebra, por Tim Berners-Lee en el año 1989.
• Los programas P2P surgieron gracias a la creatividad de un chico de 19 años, Shawn Fanning, autor del Napster en 1999.

Estas killer applications constituyen tres de los principales hitos de la red de redes. Hoy las utilizamos con naturalidad, pero eso no debe restarles la  importancia que se merecen en la historia de Internet.

Cuando fracasa un proyecto militar…

Han pasado ya 40 años, de un fracaso y de un éxito. Fue el 29 de octubre de 1969 cuando el profesor Leonard Kleinrock envió un mensaje a sus colegas del Standford Research Institute. Ese mensaje consistía en escribir «L», «O» y «G». Tan solo llegaron a la «L» y la «O» en el primer intento. Pero supuso el principio de un éxito, conocido hoy dia como Internet.

Para alcanzar ese éxito, fue necesario un gran fracaso. La red militar ARPANET dejaba de ser un proyecto militar para convertirse en uno de carácter civil.  Hoy día, Internet es una red abierta, sin un único control centralizado, y en la que los contenidos prácticamente no son censurados (obviando países con carencias democráticas).

Esto es sólo el principio, Internet es un recién nacido que debe crecer y desarrollarse.

web2.0, primeros pasos

   Con el objetivo de inagurar este blog, voy a contaros mi primera experiencia en la filosofía web 2.0. Estaba realizando mi proyecto de fin de carrera en la Universidad Politécnica de Madrid, y en las primeras conversaciones con mi tutora surgió el tema de ir situando toda la información correspondiente al proyecto en un lugar de cuyo nombre no había oído hablar jamás. Ese lugar era una tal «wiki».
   «¿wiki?» me pregunte a mí mismo, como una reflexión mental para no parecer ignorante delante de mi tutora, y esperé a que ella misma fuera desvelando el secreto que encerraba el término «wiki». Me proporcionó una dirección web, un nombre de usuario y una password. Eso fue todo. Despues tendría que enfrentarme, en la intimidad del hogar, a mi primera wiki-experiencia.
   Sin tardar mucho, al llegar a casa, encendí mi ordenador y me dispuse para el primer encuentro con la wiki. Introduje el nombre de usuario, la password, y ¡eureka!, era una página web algo peculiar, pero con aspectos familiares al resto de webs del momento.
   Comparada con las de hoy día, se percibía un toque «rudimentario» en su diseño, pero había una disposición de temas propuestos de otros proyectos, información clasificada aportada por otros alumnos, y lo más interesante, la posibilidad de que yo pudiera crear mis carpetas, mis temáticas y por supuesto introducir aquella información que considerada importante para mi proyecto.
   Enseguida se convirtió en una herramienta imprescindible, que me permitía trabajar de forma asíncrona en mi proyecto, acudir a otras fuentes de información previamente depositada, y compartir mi información con otros compañeros.
   Despues descubrí otras muchas wikis, como wikipedia, de gran utilidad. Es la mejor muestra de que se puede construir algo grande, con millones de aportaciones desinteresadas.

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