UNIVAC I

Viajemos al pasado, hagamos un viaje hasta llegar al año 1951. Veremos que un acrónimo para UNIVersal Automatic Computer, el UNIVAC I fue la primera computadora comercializada de los Estados Unidos de América.

Fue diseñada por los inventores del ENIAC. Un total de 46 sistemas fueron construidos y desarrollados. Su peso era de 13 toneladas, con una velocidad de proceso de 2,25 MHz con la que podía ejecutar 1905 instrucciones por segundo. El coste del UNIVAC I ascendía a 1,5 millones de dólares (del año 1951) por unidad fabricada.

Cualquier computadora que hoy día se encuentra en nuestros hogares es infinitamente más potente, pero no debemos olvidar que los primeros pasos, cuando todavía no se ha fijado un diseño dominante, los productos resultan en ocasiones rudimentarios y poco efectivos. No obstante, este primer paso supuso la comercialización en masa para el público general, y con ello, los primeros pasos para que existieran unos primeros usuarios de Internet (antes ARPANET).

Killer applications

Aquellas aplicaciones que se utilizan en la Red son conocidas, en el mundo anglosajón, como «killer applications». Hay tres killer applications que han nacido en torno a Internet: el correo electrónico, la World Wide Web, y los programas P2P.

• El correo electrónico fue una creación de Ray Tomlinson en el año 1972.
• La World Wide Web (WWW) fue creada en el CERN, en Ginebra, por Tim Berners-Lee en el año 1989.
• Los programas P2P surgieron gracias a la creatividad de un chico de 19 años, Shawn Fanning, autor del Napster en 1999.

Estas killer applications constituyen tres de los principales hitos de la red de redes. Hoy las utilizamos con naturalidad, pero eso no debe restarles la  importancia que se merecen en la historia de Internet.

Cuando fracasa un proyecto militar…

Han pasado ya 40 años, de un fracaso y de un éxito. Fue el 29 de octubre de 1969 cuando el profesor Leonard Kleinrock envió un mensaje a sus colegas del Standford Research Institute. Ese mensaje consistía en escribir «L», «O» y «G». Tan solo llegaron a la «L» y la «O» en el primer intento. Pero supuso el principio de un éxito, conocido hoy dia como Internet.

Para alcanzar ese éxito, fue necesario un gran fracaso. La red militar ARPANET dejaba de ser un proyecto militar para convertirse en uno de carácter civil.  Hoy día, Internet es una red abierta, sin un único control centralizado, y en la que los contenidos prácticamente no son censurados (obviando países con carencias democráticas).

Esto es sólo el principio, Internet es un recién nacido que debe crecer y desarrollarse.